这是一部关注返城后知青生活状态与往事纠葛的“后知青时代”电影,故事以男主角杨青山与女主角白菊为线索,展现了以他们为代表的老知青们对命运的勇敢态度,和对知青第二故乡深沉的热爱,更通过三代人精神的传承,表现红色精神在中华儿女身上的传承与生生不息。。一个来自贫民窟的青年小伙儿,为了让贫民窟的劳苦大众走出贫民窟的暴力和犯罪生涯,不得不自我奋斗登上历史舞台和嗜血资本家斗智斗勇。故事发生在春秋末年,当时吴越大战,越王勾践(马德钟 饰)因不听范蠡(陈浩民 饰)谏言,结果越国大败,勾践被迫卧心尝胆三年。为色诱好色的吴王夫差(马景涛 饰),越国选美送往敌国,相国告诉勾践唯西施(邬倩倩 饰)方能胜任,但与西施倾心的范蠡怎甘心将心爱之人送予吴王,但为了光复越国,深明大义的西施踏上了去往敌国的路途。伍子胥(李国华 饰)知其有诈,劝夫差不要留下越国送来的美女,但好色的夫差岂能放走送到嘴边的珍馐。为取悦吴王,西施与另一越国美女郑旦(赵志瑶 饰)日夜周旋于敌国的君王身边,而雄才大略的范蠡则在痛苦中忍受煎熬……。