四处洋溢着节日气氛的圣诞夜,一位作家接到了一个神秘的电话,在电话那头的不是别人,竟是世界上唯一的一位圣诞老人尼古拉斯,而我们的故事,讲述的正是这位传奇老人的奇幻人生。
从小就不幸成为孤儿的尼古拉斯生活在位于芬兰的一座小岛之上,在那里,居民们轮流担负起了照顾尼古拉斯的责任,为了感谢收养他的善良的人们,每当即将离开一个家庭的时候,尼古拉斯便会献上自己亲手制作的小小礼物表达谢意。饥荒的爆发让居民们陷入了恐慌,无奈之下,他们将尼古拉斯送往了名为利萨齐处做学徒工,也正是这段特殊的经历改变了尼古拉斯的一生。。这是一部典型的日本黑色幽默喜剧,影片的主人公佐平次是个骗子式的人物,影片描写他在江户时代环境恶劣的妓院里如何巧妙地施展骗术,在各种阶层的人物之间混饭吃的生存术来表现善良的有缺点的小人物。但是,这种笑是沉重的,伤感的。影片从始至终贯穿着日本大众喜闻乐见的单口相声,在相声间穿插着佐平次被扣打工还账,在艺妓馆里混成了人见人爱的宝贝,又偶遇幕府末期的政治家高杉晋作,为救被卖进妓院的少女,同意协助晋作策划去烧品川的英国领事馆的故事。被称作 “落语”的日本单口相声与佐平次的故事情节相佐相辅,构成一出超级古装讽刺喜剧。主演该片的两位演员弗兰基界、石原裕次郎是曾风靡日本影坛的大众明星。编剧是后来成为著名导演的今村昌平。因此给观众的印象特别深刻。。