明末清初,十九岁的郑成功还在南京读书,血气方刚的他将父亲郑芝龙在南京的贷款二十万两黄金捐给了为抗清而卖身筹款的名妓柳圆圆,当柳圆圆要以身相许时他却婉然拒绝,同时他认识了痴恋柳圆圆的反清义士黄炎。郑芝龙勒令儿子回闽,在路上,郑成功救了被堂叔郑芝魁追杀的明朝唐王。 郑成功到台湾寻父,第一次与盘踞台湾的荷兰人首领揆一针锋相对。在此期间,郑成功与台湾人民结下深厚友谊。回到福建后,郑芝龙投机政治,在福建立唐王为帝,唐王赐郑成功为“国姓爷”,并认定郑成功是复兴大业的人选。
此时清兵进入福建,郑成功与父亲数次在和战的问题上争执。郑芝龙最终决定投清。郑成功劝说无效,与父亲决裂。郑芝龙投清后被软禁,明唐王也因此出走后被清兵擒杀。郑成功通过重重困难获得了郑家军的领导权,继续抗清的斗争。清兵一边劝降郑成功,一边偷袭郑成功的老家,郑成功的母亲因此丧生,让郑成功悲痛欲绝。此时,台湾人民正处于荷兰人高压统治的水深火热之中,郑成功暗中支持以旧部郭怀一为首的抗荷斗争,并承诺有朝一日一定要收复台湾。
郑成功与清兵的战斗获得了胜利,显示出郑成功卓越的军事才能。郑成功并兴兵北伐,但在南京一役中却因为一念之慈而遭受重创。此时郭怀一在台湾的起义也失败。郑成功将目光投向台湾,打算将台湾作为自己发展的基地。他一面与台湾的荷兰总督揆一软硬兼施,又用计麻痹了荷兰海军总司令,恰好旧部——荷兰通事何斌向郑成功献上台湾水域图。郑成功秣马厉兵,积极准备东征台湾,也在此时,他结识了荷兰女子——琳达,两人陷入爱河,但郑成功并不知道琳达是揆一的妹妹。
公元1661年,郑成功说服了诸位将领,正式出兵攻打台湾,战胜了汹涌波涛后,他利用潮汐顺利通过了鹿耳门,并受到了以凯因为首的高山族人民的热烈欢迎和积极支持。郑成功不久利用攻心战让荷兰人献出赤嵌城,将荷兰人最后的巢穴——台湾城团团围住。在揆一的顽强抵抗下,郑成功陷入持久战,同时利用屯垦解决了粮荒的问题,并处死了与清兵勾结的黄炎及对高山族人民强取豪夺的郑芝魁,粉碎了清兵与荷兰人的两面夹攻,解决了内部矛盾,取得了台湾人民的信任。在此期间,他惊悉父亲被清朝处死的噩耗,痴恋郑成功的柳圆圆作为郑成功儿子的乳母最后投入了郑经的怀抱并产下一子。郑成功对儿子有悖常伦几乎与儿子决裂。最终琳达也成为战争的牺牲品。郑成功和揆一同时失去最爱的亲人,在弹尽粮绝的绝境下,揆一终于向郑成功投降,台湾回到了祖国的怀抱。
郑成功毅然拒绝了部下们打算在台湾另立乾坤的计划,宣布台湾永远是中国的一部分,并迅速投入了对台湾地开发,使台湾日渐繁荣。在此同时,心力交瘁的他也在这一见离开了人世。。故事主要描述四个在客家土楼成长的青年,即悲天悯人的报馆编辑张崇治(李铭顺)。满腔热血的中学教师胡旭生(陈汉玮)。善於钻营的药厂老板张敬鸿(谢韶光)。和个性冲动的单帮水客孙世忠(秦伟),他们先後远到南洋谋生创业,甚至投身於争取独立的运动中,在他们颠沛流离的一生,一直围绕著三名深具客家女子气质的菊香(郭淑贤)若颀(郑秀珍)。金燕(陈慧慧)……。《人生典当行之三世乾坤》讲述了在现代都市中的各个阶层的人群,在生活中遭遇到的种种问题的时候,来到本真书吧寻求帮助,书吧老板光年作为噎鸣的使者,在后土的化身仁慈的指引下为帮助不同人得到了他们自己不同的结局……这部影片通过讲述现代社会种种人群的生活百态,展现了手机店老板、水果摊贩老板一家三口、女企业家、恋人、父女等等不同类型的人他们的生活片段,同时又用明德的人生遭遇阐述了“人生典当行”的运作模式,在故事结构上从民国时代的典当行到当代书店,这种转换穿插来作为故事背景主核心,成为并不多见的创作手法。通过典当行的经理人光年和仁慈(他们是后土和噎鸣的化身)用第三视角观看人们的种种不同遭遇,表了达人间正道是沧桑的道理,也揭示了善必然会得到回报,恶也必得到惩罚的普世价值。同时通过光年的言行,表达当付出总有回报的人生领悟。抒发了人们对人生应该时常反思和醒悟,珍惜所处的时刻,做一名有益的人。。