人犯宋泽在潜逃途中又杀害了一名武装警察,劫枪窜回某海滨城市。公安干警何磊奉命去抓捕宋。狡猾凶残的宋连连作案,女友李晓华规劝他投案自首。宋拒绝后,李仍为他购买车票,帮他潜逃。何磊找到了李晓华,在何的苦心劝告下,李说出了宋的去向。何磊率公安干警乘直升飞机追上宋所乘坐的开往北京的83次列车,并在列车长的协助下登上了正在行驶的列车……。约瑟夫·罗西导演的带有黑色电影风格的犯罪片,曾号称是英国电影史上最粗暴(toughest)的电影,尽管以当代的标准来看本片尺度并说不上大,但对60年代英国监狱的详细描绘、出色的摄影、斯坦利·贝克优秀的表演以及动听的主题曲都让本片颇具看点。故事讲述前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后,与黑帮成员迈克·卡特等人合作一起抢劫赌马场,但事后造人背叛,再次锒铛入狱,然而藏匿赃款之处只有巴尼恩一人知道。由于巴尼恩在A区混得风生水起,狱长故意将其调去B区,但在B区老大弗兰克·萨夫瑞恩的协助下,巴尼恩再次重返A区。在狱中得知迈克·卡特的势力已经越来越大,并为了找到赃款挟持了他的女友苏珊娜后,巴尼恩找萨夫瑞恩帮忙,打算越狱逃走阻止卡特。。