1848年,意大利独立战争期间的米兰,一个小偷凯纳佐(阿德里亚诺·塞兰塔诺饰)趁着战乱逃出了监狱,遇到了年轻又天真的面包师罗莫洛(恩佐·塞鲁西科饰)。两个人忍着饥饿在米兰街头闲逛,目睹了奥地利人的侵略、贵族的反抗等一系列历史事件,也荒谬地被迫卷入这场战争。他们经历了滑稽的爱情,也遭到了不幸的背叛,还曾正义地拔刀相助。两个人也逐渐成为了挚友,并见证了上流人士的虚伪及麻木。就在这时,他们遭遇了战争的无情打击……本片是意大利恐怖片大师达里奥·阿基多唯一一部非恐怖题材的影片。。那年夏天,我在海边拍戏,遇见了他,我当时在演一具漂浮的尸体,他以为我跳海自杀,在岸边“救”起了我。那之后,我对他一见钟情。我带他去看我所有我喜欢的电影,向他倾诉我对死亡的向往,我问他等我死后他能不能来参加我的葬礼。他不再能忍受,离我而去。当一切结束,我坐在电影院看着银幕上我们的故事,我意识到这一切都是我的臆想,但我也愿意沉迷在这个虚假的故事中。。