史标曼(艾德里安•布洛迪 Adrien Brody 饰)是波兰一家电台的钢琴师。二战即将爆发之时,他们全家被迫被赶进华沙的犹太区。在战争的颠沛流离中,家人和亲戚最终被纳粹杀害,而标曼本人也受尽种种羞辱和折磨,他侥幸得到一位朋友的帮助,暂时有了藏身之处。战争愈加猛烈,朋友不得不抛下 他回老家寻得安全的住所养育儿女。此时史标曼恶病缠身,却还要在搜捕中逃亡。在废墟的阁楼上他遇见了一名德国军官,在军官的要求下他弹奏了钢琴曲。美妙的琴声令德国军官萌发了恻隐之心,他暗暗帮助标曼直到俄军对波兰的解放到来……
影片根据波兰钢琴家瓦拉迪斯罗•斯皮曼(Wladyslaw Szpilman)的自传体小说《死亡城市》改编。。在二战前夕的伦敦,精明强悍的老妇人劳拉·亨德森买下了一座历史悠久的伦敦剧院,将其重新命名为“温德米尔剧院”,剧院的经理维维安.范达姆也是一个性格强硬的老头,经常意见不合的二人在相处过程中产生不少冲突,但对于剧院的发展,他们都不遗余力。为了留住因电影的出现而逐渐流失的剧院观众,亨德森夫人大胆决定将“裸体喜剧”搬上舞台,这一举动引起了轩然大波,一时之间,赞美与唾骂铺天盖地。但历史证明,亨德森夫人由此成为了剧院名人堂中一位最伟大的女性。。