影片根据小说改编。描写英国现代姑娘安妮出于对姨祖母奥莉维亚在印度生活往事的好奇,到印度进行实地寻访的经历,把两个不同时代各自独立成章而相互关关联的故事交织在一起。影片以交替的闪回镜头,分别叙述了奥莉维亚在20世纪20年代在殖民地印度的经历,成为印度王子的情妇的故事;安妮踏看姨祖母的足迹来到印度后,也和—位英俊的印度人英德产生感情。。兑丁和登瑞这对夫妻用他们的双手,从房屋旁的自挖井中抽取石油。在缅甸各地有很多这样的"手工"油田,人们出售他们亲手从地下抽出的石油,替代过去的作物种植。 有时,导演赛义德·塔吉·法鲁基以近乎印象派的特写镜头拍摄糖浆状棕色石油中的闪亮图案,并通过与地球深处的隆隆声相呼应的声音设计,为影片注入一丝视觉上的诗意。然而更多的时候,影片是一幅简单而真诚的肖像,描摹着两位想给孩子最好条件的人。他们正在创造自己的生活方式;儿子津冈昂梦想成为一名职业足球运动员。 这部电影呈现给人们一种不同寻常的生活方式,艰苦的工作、下午的小睡与对算命先生的拜访在其中交织——在缅甸,即使在这种石油浸泡的环境中,神秘主义也从未远离。。