20世纪80年代,美丽的女大学生萨曼莎·休斯(乔塞琳·多纳休 Jocelin Donahue 饰)看上一间公寓,好心的女房东已经免去了麻烦的保证金,不过萨曼莎还是要为了每月的房租而努力。她从布告栏找到一份保姆的工作,当晚,萨曼莎的好友梅根(格蕾塔·葛韦格 Greta G erwig 饰)送她前往雇主家面试。梅根对这份工作颇有顾忌,而萨曼莎似乎急于赚钱,全不在意。 雇主乌尔曼夫妇住在荒郊野外的一幢老式别墅中,这里没有小孩需要照看,文森特·乌尔曼先生(汤姆·诺南 Tom Noonan 饰)要为他生病的母亲找一位护理人员。萨曼莎起初惴惴不安,但看在钱的份上她最终选择留在这里。而她将为这个选择后悔莫及……。艾米丽(达科塔·范宁)的妈妈死在满是血泊的浴缸里,小女孩深受打击,陷入了孤僻。为了让女儿尽快走出阴霾,大卫(罗伯特·德尼罗)带着女儿搬到了乡村。在这里,艾米丽结识了她的新朋友——查理,他们一直在玩捉迷藏。可是除了艾米丽谁也不知道查理是谁,他似乎活在女儿的假象中,又似乎就游走在他们周围。
恐怖事件接二连三的发生,艾米丽变得愈加神情恍惚,大卫渐渐意识到问题的严重性。他开始潜心记录女儿的言行,希望阻止查理接近女儿。可是,查理究竟是谁?他藏在哪?。