基于各种原因,自幕府末期至昭和初期,日本大批穷苦人家的女孩被贩卖到南洋当妓女,世称“南洋姐”。她们的命运坎坷,受尽人世间的屈辱。有些人客死他乡,有些即使回到故乡,却仍要承受世俗鄙夷的目光。
女性史学家三谷圭子(栗原小卷 饰)为了调查和解开这段历史,走访了九州天草的崎津町 ,不过她的采访并不顺利,曾经历那个年代的老人们对此皆闭口不谈,讳莫如深。偶然间,她在路边冷饮店邂逅曾当过南洋姐的阿崎婆(田中绢代 饰),经过一段时间的试探和交往,原本紧锁心门的老婆婆终于向圭子敞开心扉,一同回首那段不堪回首的悲伤往事……
改编自山崎朋子的小说《山打根8号娼馆 底层女性史序章(サンダカン八番娼館- 底辺女性史序章)》,影片荣获1973年亚太电影节最佳影片奖、1975年柏林国际电影节最佳女演员奖等多个奖项。。一家欣欣向荣但地下的毒品生意正由杜沙恩(阿什利·沃尔特斯)和他的朋友萨利(凯恩·罗宾逊)经营,成为该街区最富有的人。为了富起来,杜沙恩和萨利与顶级的唐·鲍比·雷克斯(杰夫·贝尔)合作。与卡迈勒(斯科尔克)和他的帮派竞争导致他们从雷克斯租借出去被偷,他们发誓报复。13岁的拉内尔(马尔科姆·卡穆莱特)逐渐被引诱加入帮派和毒品交易,因为他的母亲丽莎(莎朗·邓肯-布鲁斯特)已经崩溃,并住院治疗-具有毁灭性的后果。。马大力(高虎 饰)是个患脑瘫的残疾人,护士刘小蓉(赵平 饰)在与其接触中产生感情。不久,已怀孕的刘小蓉突然离开了马大力,此时,大力创办的残疾人康复中心已对外开放。残疾人李云(王群 饰)在农贸市场遇见前男友陈刚,两人碰见流氓滋事,趁李云报警之时,流氓把陈刚打成重伤。李云拿出全部积蓄为陈刚治疗,同时柱着拐杖四处寻访目击者,以期抓获凶手。社会各界被李云身残志坚的行为所感动,纷纷解囊相助。不久,派出所通知她行凶的流氓已抓获,同时见义勇为办公室将李云的先进事迹在全县通报表彰。次年,北京召开全国残疾劳模表彰大会,大力与李云双双登上天安门城楼......。