顺吉(三浦友和 饰)出生于大富大贵之家,父亲是极为保守之人,家教亦是严苛。成长在这样的家庭里,顺吉却爱上了守林人的女儿小雪(山口百惠 饰),两人虽然在阶级上相去甚远,但对彼此的感情却像雪一样的纯洁和真挚。得知了顺吉和小雪之间的恋情的恋情,顺吉的父亲勃然大怒,他需要的是门当户对的儿媳妇,而不是什么下等杂工的女儿。
为了拆散这对苦命鸳鸯,顺吉的父亲将小雪远送他乡,可是,这并没能割断顺吉对小雪的爱意,顺吉和小雪私奔了。有情人终成眷属的日子里,小雪和顺吉都领悟了幸福的真谛,然而,一纸征兵令的到达却再次让两人分隔两地。夜夜思念远在战场上的顺吉,小雪不幸患上了肺结核病,没有了顺吉的音讯,在悲伤之中,唱着两人约定中的歌谣,小雪的生命迅速的走向了终结。。本片是美国“垮掉派”诗人艾伦·金斯堡(詹姆斯·弗兰科 James Franco 饰)的传记片,片名《嚎叫》沿用了金斯堡的同名长诗。
艾伦·金斯堡,是美国战后“垮掉的一代”文学流派里的代表性诗人。他的代表作《嚎叫》出版后备受争议,其出版社甚至被起诉出售淫秽资料。金斯堡的父亲是个无名诗人,他的母亲后被送往精神病院。金斯堡是个同性恋者,他有过三段同性恋情,前两次都无疾而终,而第三段与彼得·奥莱斯基(艾伦·特维特 Aaron Tveit 饰)的恋爱,使他感到无比幸福,这段经历成为他的长诗《嚎叫》的部分灵感来源,而彼得成为了他的终身伴侣。
本片主要以法庭审判长诗《嚎叫》、金斯堡剖白自己、金斯堡在众人面前朗诵长诗这三个场景,来表现传主金斯堡50年代的生平经历以及他的思想,金斯堡的合作者、漫画家埃里克·杜克还会以动画形式来展示诗歌《嚎叫》的内容。。