莫斯科,1902年。著名导演康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基(Konstantin Stanislavsky)为了寻找上演新剧的灵感,决定熟悉城市“底层”的生活。他向公认的莫斯科贫民窟问题专家弗拉基米尔·吉利亚洛夫斯基寻求帮助。他们一起去了传说中的土匪Khitrovka,发现自己卷入了对一名神秘的当地居民谋杀案的调查——一名有着黑暗过去的印度锡克教徒。。路易原来是个刻薄小气的缺德房东,他无意改善大楼的老旧设备,催讨房租却不择手段。房客们一状告到法院,法官判路易住进大楼内一百二十天,让他亲身体会住在贫氏窟的滋味。路易表面上仍对住客摆出一副死不认错的冷漠嘴脸,但在饱受各种求助无门的居住窘境之后,终于改善设备以作为内心的救赎,并进一步挺身反抗自己的法西斯父亲。。