艾米鲁是一个身体瘦弱的小男孩,他和街上别的男孩一样,整日在波斯湾海滩上拾甁子、捡破烂,来换取生存所需。在他们生活的这片沙漠里,有火车通过。追逐火车成了这些孩子们的一个共同的游戏。他们听到火车到来的声音,就会放下手中的东西,奋力去追,追过火车,追过同伴。艾米鲁在很小的时候就已经懂得了生活的意义,他知道,如果想要生活得好,就要努力奋斗。这种生活的感悟就是来自于他追火车的乐趣中。整个过程就是赛跑,和火车赛跑,和别人赛跑,追逐并且超越了,就可以获取更好生活的能量。为了达到这种目标,艾米鲁努力学习知识,在艰苦的生存环境下奋力挣扎。逆境求生和学习成长成为了他最熟悉的两种比赛。。丹•埃文斯在南北战争断了一条腿,得到政府小小的补偿,他和妻子艾丽丝还有两个儿子在亚利桑那的农场居住。然而,恶劣的气候和腐败之风却让丹负债累累,一些人想在建造铁路上获得暴利,他们想尽办法赶走埃文斯一家,家人开始质疑丹的能力。
就在此时,西部声名狼藉罪犯 宾•维德被捕获。他曾带领着副手查理•普林斯和一帮手下驰骋荒野,劫得大量财物并犯下无数命案。被逮捕的宾•维德将由押送队带到康坦森镇,搭上火车他会被送到亚利桑那州的犹马镇,在那里接受联邦法庭的公开审判。
为了拯救农场和家人,丹自愿参加了押送队,但即使被束缚,宾·维德仍然是危险的。在旅程中,押送队不断折损。当火车到来之时,一切会发生什么改变?。玛拉(裴淳华 Rosamund Pike 饰)经营着一家监护人公司,她专门寻找身体情况欠佳同时又无依无靠的老年人下手,通过并不是那么合法的手段令自己成为他们的法定监护人,将他们送进疗养院,之后便可接手和变卖他们的财产和房产,再将所得据为己有。 某日,玛拉将下一个“吞噬”的目标放在了一位名叫珍妮弗(黛安娜·维斯特 Dianne Wiest 饰)的老太太身上,经调查,珍妮弗没有任何的亲人,同时又拥有着价值不菲的遗产,简直就是他们的最佳“肥羊”。在一番操作之后,珍妮弗被没收手机关进了疗养院,但此时的玛拉和她的恋人兼合伙人弗兰(艾莎·冈萨雷斯 Eiza González 饰)并不知道的是,她们惹上了一个不该惹,也不能惹的人。。