民国初期,扬州“太液池”浴池的扦脚师萧八腊子因替江南省督军治好了脚疾,被提升为“少校带刀侍卫”。萧八腊子为了查清老丈人“神刀六”的冤案,被大智若愚的督军委任为代县长,阴错阳差误入官场。他扬善惩恶,打击贪官污吏,以草根小人物特有的机智见招拆招,逢凶化吉,和厨师香妹子、美发师飞刀凤联手,相继侦破县城命案、扬州道和盐商勾结的贪渎大案,为江南老百姓除去一大祸害。萧八腊子经飞刀凤介绍参加了救国会,被秘密派遣到“辫子军”,利用 “扦脚刀”上的绝活技艺潜伏在敌营,查出隐蔽在江南省的大内奸,立了奇功。萧八腊子回归故乡,开办了自己的澡堂子,督军赐予金匾“天下第一刀”。。战地医生肖砚怀着失去未婚夫林志远的伤痛来到桐山医院,与恃才傲物的心外科医生白术成为了急诊科一员,与此同时急诊科为了能更加及时的救助危重病患者成立了急诊重症监护室。起初,二人针对病患的理念截然不同,一个坚持“人学”,一个坚持“医学”,在对病患的治疗方案上屡有分歧。在救治一个个危急的患者的过程中,二人从重重矛盾到互相影响,试着理解彼此、求同存异,逐渐放下成见,合力挽救徘徊在生死边缘的病人,并且给他们带来活下去的信念和勇气。急诊科因为有一帮救死扶伤、仁心仁术的医生,成为桐山医院的骄傲,而以肖砚、白术为首的年轻医生们也在被病人一幕幕浓缩的人生故事所触动,一起经历着生命的考验和人性的拷问。众人克服分歧、排除万难,拼尽全部的力量守住人民生命保卫战的最后一道门。。