本片根据德国表现主义电影大师弗列兹·郎1956年的同名电影改编而成。
电视记者希杰·尼古拉斯(杰西·麦特卡尔菲 Jesse Metcalfe 饰)和好友考利·芬雷(乔·摩尔 Joel Moore)一起供职于电视台的“调查报道”栏目。在对某凶杀案的报道过程中,希杰认识了地区检察官办公室的助理检察官艾拉(爱波·塔布琳 Amber Tamblyn 饰),并依据其提供的审讯录像资料怀疑她的上司,地区检察官马丁·汉特(迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰)靠伪造DNA物证来赢得检控,为竞选州长铺平道路。调查无门的希杰决定与考利一起执行一个天衣无缝的计划,故意采办各种物证指正自己是一起妓女凶杀案的最大嫌疑人。在审判过程中,考利本应出示二人拍摄的录像来证实希杰并非凶手,却在赶往法庭的路上死于车祸。被判处死刑的希杰走投无路,只能求助于艾拉,但她能证明希杰的清白吗?。公安系统布下了天罗地网般的监控系统——“天网”工程。在杜局长领导下,公安刑警们抒写着属于自己的别样风采:公而忘私的严丽,热情聪敏的夏凡,深沉睿智的徐磊,幽默风趣的周伟,他们以坚定的信仰,抽丝剥茧地侦破一件件扑朔迷离、悬念迭起的大案——伸向刑警队长之子的复仇之手、杀人栽赃一箭双雕的计中计、嫌疑人不在场的汽车爆炸情杀案、国宝斗彩鸡缸杯被盗案、银行运钞车被劫案等等。在逃亡与追捕、热血与枪声中,刑警们与犯罪分子斗智斗勇,托住永不倾斜的正义的天平。同时,他们的感情生活也波澜迭起:严丽的婚姻危机,周伟的隐婚风波,夏凡对徐磊的深情、徐磊的逃避以及他自闭女儿晶晶身上埋藏多年的秘密。当一切真相大白,便可知不管犯罪分子如何猖狂,始终有英勇刑警匡扶正义,庇护一方。。一个生活无聊而又极端讨厌电视的发明家在自己的家中制造了一台电磁波发射装置,可以通过电波将拥有杀伤力的信号反射回电视台。杀死直播节目中出现的人。凶手以此取乐。而当他的阴谋被发现时,军方却夺走了该装置,准备用作战争武器。。