本片是以日本历史上被下层武士奉为神明的武市半平太,发动天诛为故事背景,讲述旗下忠实的追随者“人斩以藏”的故事。武市半平太(仲代达矢饰)于江户建立了土佐勤王党。同时以藏(胜新太郎饰)加入勤王党,并于次年结识田中新兵卫(三岛由纪夫饰),两人作为勤王党的两大“人斩”,活跃于维新幕后。冈田以藏教育程度不高,言谈粗鄙,粗野莽撞且好酒色,但杀人如麻且对武市半平太言听计从.唯一的例外是在坂本龙马(石原裕次郎饰)介绍下担任了胜海舟的护卫。由于土佐藩开始对土佐勤王党进行镇压,党首武市半平太被捕。随之冈田以藏被捕。庆应元年(1865)闰五月十一日,武市半平太被命切腹自尽,而以藏等九人则被处以斩刑。
以藏临终对自己不能被允许切腹而感到耿耿于怀,感觉哪怕是死都得不到平等对待,留下一首辞世之句:君が為め尽くす心は水の泡,消えにし後は澄みわたる空*(我为君尽心尽力,却如水泡一般消逝在澄空中”)。另外本片主演之一的三岛由纪夫相隔一年“切腹报国”。这起极端事件使得很长一段时间里《人斩》这部电影处于被禁言状态。。故事围绕一个假释犯假释期的最后几天展开。。1947年,抗日的战火刚熄,国民党反动派一手点燃的内战烽烟就已遍及全国了。刚刚想喘一口气的人民,又陷入了深重的灾难之中。在炮火连天的山东战场上,一座蒋军高级地下指挥所里,临河战区司令官吴非中将正在向南京发电求救,但终于全军覆没。南京。蒋介石刚刚主持了吴非的追悼会。突然,吴非奇迹般地生还了。原来,吴非是一位爱国将领,他经过多年来的观察思考,逐渐认清了国民党反动统治的腐败,认识到只有中国共产党才能救中国。于是,他投向了革命。在临河战役中,他秘密配合我军,全歼守敌,为解放临河立了大功。之后,他又肩负我党给予他的使命,重新潜回南京。但蒋介石对他的归来已大起疑心,当即令毛人凤对他进行审查。高级特务何立祥奉命专门负责调查吴非。他威逼利诱吴非女儿玉珍的男朋友余茂文,使之叛变投敌,并派余到吴家,成了坐探。这时,吴非的儿子少壮派军官玉剑,从临河战场上死里逃生回到家里,...。