元和九年(1623年),德川第二代将军秀忠在江户大奥内暴卒,其死因尚未查明,下任将军继承人的问题旋即便被摆上台面。秀忠生前宠爱幼子忠长(西郷輝彦 饰),京都皇族也对其甚为看好,故而江户多数大臣全力拥护忠长出任第三代将军;另一方面,忠长的兄长家光(松方弘樹 饰)是第三代将军的合法继承人,其背后有老中松平信纲(高橋悦史 饰)等文臣的支持,更有将军剑术师傅——柳生宗炬(萬屋錦之介 饰)及其武士家族充当坚强的武力后盾。
为使家光成功践祚,柳生一族广结同盟,在对手处安插眼线,甚至不惜采取暴力手段达到目的。那个夏天,江户城内外陷入权力斗争以及血雨腥风之中……。职业大盗马田联手“神枪手”文迪企图偷窃大名鼎鼎的“沙皇之星”,谁知道他们的计划被毛头小贼麦大海和露丝无意中得知,两人想要加入这支“夺宝奇兵队”,却被马田无情拒绝。愤怒的麦大海和露丝决定单干,并最终成功得到了宝石。马田无奈之下绑架了露丝,想要获得宝石的下落。卖家和买家齐聚一堂,几方人马之间发生了激烈的交战,麦大海在交火之中意外丧生。经历了这场浩劫,马田和文迪决定隐退江湖,而不死心的露丝却一心想要报仇,然而,初出茅庐的她很快就落入了敌人的包围圈中,命悬一线……。