故事开始于1937年的大阪,铃木重三郎(井之原快彦饰)是大阪理科大学的助教,和妻子诚子(上户彩饰)结婚10年,可两人并没有孩子,因为诚子不能够生育。然而,这点并没有困扰这对夫妇,他们之间的感情依然非常的恩爱。然而,诚子始终都想要感受一下成为母亲的感觉,于是,她打算前往孤儿院领养那里的孩子。 在诚子的决定面前,重三郎第一次对妻子的选择产生了犹豫,因为在他的内心深处,实际上还并没有做好成为一名父亲的准备。最终,一个名为浩太(柳下晃河饰)的孩子来到了铃木家中。刚开始,重三郎对于浩太的出现完全无法适应,但渐渐的,他身为人父的责任感令他和浩太的关系走上了正轨。。西郷隆盛(小吉、吉之助)は、薩摩(鹿児島)の貧しい下級武士の家に育った。両親を早くに亡くし、家計を補うため役人の補佐として働くが、困った人を見ると放っておけず、自分の給金も弁当も全部与えてしまう始末。西郷家はますます貧乏になり、家族は呆れかえるが、西郷は空腹を笑い飛ばす。 そんな愚直な西郷に、カリスマ薩摩藩主・島津斉(なり)彬(あきら)が目を留めた。「民の幸せこそが国を富ませ強くする」と強く主張する斉彬に、西郷も心酔する。西郷は、斉彬の密命を担い江戸へ京へと奔走。薩摩のキーパーソンとなっていく。 生涯の師・斉彬との出会いと別れ。篤姫との淡い恋。仲間との友情と反目。多感な青年期を経て、3度の結婚、2度の島流し…。極貧の下級武士に過ぎなかった素朴な男は、南国奄美で愛に目覚め、勝海舟、坂本龍馬ら盟友と出会い、揺るぎなき「革命家」へと覚醒し、やがて明治維新を...。