在胡同深处的十三号大杂院里,年过四十的金曼夫妇和已经上高中的女儿小惠挤在一间一年四季见不着太阳的小平房里。正是因为日子过得紧张,在一家医院做护士的金曼总是鼓励着爱人马长春能发挥自己的特长,写出点什么来,将来发表也能改变一下目前生活的窘境。
马长春在一家商场做电工。回家后大杂院的噪杂和爱人金曼无休止的叨唠让忠厚老实的长春根本没有写作的思路。直到有一天,编辑部的王编辑告诉长春不是写作这块料时,长春才发现自己和爱人的观念已经落伍于这个日新月异的时代。
一天下班刚回到家里,因态度蛮横而被医院解聘的金曼把一肚子的委屈全撒在长春的身上。在金曼的羞辱和责骂声中,同样面临工作压力的长春一气之下走出了家门,好长一段时间也没有回来过。在单位同事刘姐的点拨下,长春开始重新审视自己的生活,并利用自己精通电工的优势,在工作之余还到外面建筑安装工地揽一些活干,结果不到一年的工夫,长春不仅辞去了商场的工作,还带出施工队,成了腰缠百万的老板。
长春没有回来的这一年里,金曼也调整了心态,重新找到了适合自己的工作。女儿过生日那天,一向虚荣的金曼把小惠的同学请到了家里,而最让小惠惊喜的是,爸爸带着一份厚重的礼物从外地赶了回来。搬出平房大杂院那天,金曼守着长春过去的一箱手稿迟迟不肯离去,直到一本由金曼出资、凝聚着长春二十来年心血的小说《城市词典》送到爱人长春的手中。。天真无邪的斯昆特(埃洛伊丝·劳伦斯 Eloise Laurence 饰)是一个11岁的少女,她和父亲、哥哥以及一个外国留学生一起生活。一次偶然中,斯昆特发现邻居鲍勃(罗里·金尼尔 Rory Kinnear 饰)正在殴打一个名叫里克(罗伯特·埃姆斯 Robert Emms 饰)的年轻人,前者声称后者强奸了他的女儿。然而,在斯昆特的眼里,里克并非一个穷凶极恶之人,他尽管在为人处世上略显怪异,但这并没有掩盖他内心的善良。
鲍勃的暴行并没有因为一次殴打而有所收敛,他似乎在筹划着更可怕的事情。以这场暴力事件为分界线,斯昆特眼中的世界好像突然掀开了面具露出了真实面孔,成人世界里的冷漠和自私一下子全部展现在了她的眼前。。林慕安在泰国进行投资时,偶遇三年前不告而别的恋人苏念念。苏念念正在卧底任务中,所以装作与林慕安素不相识。郁闷的林慕安在竞标会上看见了苏念念和她的上司潘和龙,误会苏念念是有了新欢所以故意装作不认识自己。林慕安在生活和工作方面全方位接近苏念念想知道她当年不告而别的原因。经过机场乌龙之后,苏念念和林慕安好不容易才和好如初。这时候,林慕安发现潘和龙非法洗钱,想让苏念念远离潘和龙。苏念念碍于卧底身份不肯离开潘和龙的公司。苏念念设计让潘和龙的犯罪事实暴露,潘和龙企图逃脱抓捕的时候挟持了苏念念。林慕安赶去救援苏念念却被阴险的潘和龙欺骗,苏念念却为了救林慕安身中一枪。半个月后,苏念念在林慕安的求婚中醒来。。