电影《火红的杜鹃花》根据“全国模范检察官”程建宇事迹改编。影片女主人公创作原型程建宇身患严重疾病,20多年来多次生命垂危,却始终以满腔热情拥抱生活,以昂扬斗志与病魔斗争,以坚韧毅力带病工作,在平凡的工作岗位上做出了不平凡的业绩,用拼命工作拉伸了生命的长度和厚度,赢得了人民群众的普遍赞誉。
影片从女检察官程心阳提讯未成年犯罪嫌疑人大虎、二虎开始,两兄弟到小贩郭天龙家讨要被骗走的恐龙化石,争执中,身患高血压的郭奶奶意外倒地死亡,到底是入室抢劫,还是过失致人死亡,程心阳带病坚持调查、取证,安慰孩子的母亲相信法律:“这法律是公正的,你要相信法律,该是什么就是什么,哭闹是不解决问题的。昨天我已经见过他们两兄弟了,都挺好的,放心吧,在里面不会让他们受什么罪的。”
最终,程心阳不仅证明郭奶奶死亡的真正原因是突发脑出血,大虎二虎被从轻处罚,以优异的成绩分别考上了重点高中和省足球队,而且还通过恐龙化石的线索破获了特大文物走私案件,追回珍贵的鹦鹉嘴恐龙化石。。1930年代,擅长游泳的华镇龙(舒适 饰)被老谋深算的华七爷(郭秉 饰)骗到天津卫。当时那里正举行一场万国游泳赛,华以他独创的潜泳不可思议的夺冠,在场的洋人都目瞪囗呆。赛场博彩的有钱人发现押错了宝,便支使打手们收拾华镇龙,华在李子云(罗国梁 饰)等人帮助下脱险。鬼子投降后,华以为天下太平了,携好友再参赛时才发现,天下乌鸦一般黑。解放后,人民真正当家做主,华已是有名的教练,他培养儿子华小龙(于洋 饰)成为运动健将,并获全国蛙泳冠军。国际田联规定蛙泳中取消潜泳,华小龙没被困难吓倒,他摒弃了祖传的习惯,在专家的指导和自身刻苦努力下,终于在不久后打破了蛙泳的世界纪录......。