在二次大战期间的南大西洋,美国驱逐舰海恩斯号用雷达追踪到德国潜艇信号,于是穆勒舰长(罗伯特.米彻姆饰)便展开追击。穆勒原担任货轮船长,因被鱼雷击沉而转任海恩斯号的舰长,船上多是新兵。德国史登堡舰长(克德.朱尔吉斯饰)亦是船舰作战好手,奉命与奇袭舰会合并取回英国密码,故一直坚守航线,却遭穆勒识破尾随而来。穆勒深怕弹援不中而反遭德国舰队围击,便每小时以深水炸弹轰击以待援兵赶来。德国潜艇被逼到深海海床以便甩脱追击,由于美舰不断轰击使德军船员受不了,史舰长以进行曲鼓舞士气,这样一来更被美军声纳探知予以轰击。海恩斯号也受重创,穆勒假装弃船引诱德潜艇浮出海面,以便轰击潜艇使两舰相撞……。沃尔特(金•凯瑞 Jim Carrey 饰)本来过着幸福的田园生活,直到有一天他和“23”这个数字扯上了关系,他的生活彻底发生了改变。妻子阿加莎送了一本名为《数字23》的小说给沃尔特作为生日礼物,这本书看来平凡无奇,描述的是一个侦探遭遇了23场杀人梦魇,“23”这个数字就像枷锁一样牢牢控制住他的生活,最后他亲手杀了自己妻子。
沃特尔惊奇地发现书中描写的很多情景和生活细节竟然和自己的生活一摸一样,既有过去的,也有即将发生的。小说的情节好像推动着他的生活一步步滑向最后的深渊――他亲手杀死了自己的妻子。为了避免这一结局,沃尔特只有找出这些事件和“23”背后的真相!。