这日,乾隆帝(陈浩民 饰)率文武百官祭祀太庙,突遭“日月社”杀手行刺,好在锦衣卫护驾及时,乾隆躲过一劫。数日后,怀孕的皇后(余诗曼 饰)被人下毒猝死,令乾隆震怒,他疑后宫与朝中幕僚有勾结,决定带侍卫鄂容安(毛羽锋 饰)、纪晓岚(许守钦 饰)及莲儿(刘薇 饰)南巡私访。刚走到保定府,乾隆遇见容貌与皇后相似的“日月社”侠女紫霞(余诗曼 饰),两人竟一见倾心。从保定到济南,乾隆一路惩治贪官,不料因主观臆断,逼死了真心为国计民生着想的济南知府,他深感自责,抛下一干随从,只身前往江南,这时,“日月社”早已布置好天罗地网。此时的乾隆察觉了那亲王与乱党勾结的蛛丝马迹,但他想不到的是令他心仪的紫霞正是那个想要他命的人……。清乾隆年间,红花会舵主于万亭与四当家文泰来趁乾隆皇帝狩猎之际,面呈载有乾隆卑微身世的陈夫人遗书抄本,要挟乾隆与红花会结盟、反清复明。乾隆暗遣张召重杀死于万亭,将文泰来捕获。于万亭义子陈家洛继任舵主,率众前往营救文泰来。途中杀退清军,为来自维疆的木卓伦部队解了围。木卓伦长女霍青桐与家洛一见钟情,随家洛同往劫持囚车,但因清军援兵赶到,未获成功。家洛随即赶赴杭州,偶于飞来峰上与东方耳相遇 ,二人抚琴论诗,一见如故。后家洛得知乾隆在杭州提审文泰来,夜伏屋顶探视,发现东方耳正是乾隆。不久 ,家洛返回阔别的故乡,从奶妈处得到亡母陈夫人遗书真迹,方知当朝皇帝乃是在襁褓中被其父用调包计送进王府的胞兄。在父母坟旁,家洛又与乾隆巧遇。乾隆矢口否认自己为陈家后裔,并答应释放文泰来。家洛信以为真,便将亡母遗书投入钱塘江中。 岂料乾隆即派重兵围剿红花会。家洛巧施美人计,将乾...。