贝斯(艾米丽·万凯普 Emily VanCamp 饰)从小就渴望成为一名教师,大学毕业后,她得到了一个机会,前往流浪汉避难所在那里执教。虽然贝斯从来都没有想过自己的梦想会以这样一种方式成真,但她还是干劲慢慢的走上了讲台。
理想虽然丰满,但现实却是残酷的,避难所里,只有一间教室供贝斯使用,而她要负责的,是整整六个年级的学生。屡屡遭受挫折的贝斯打起了放弃的主意,此时她的丈夫布兰登(Colin Baiocchi 饰)坚定的站在了妻子的背后,支持鼓励着她。在布兰登的帮助下,贝斯重新粉刷布置了教师,还招收了一个名叫尼尔森的流浪汉成为了美术老师,这个小小的学校正在走上正轨。。埃尔莎先后在成都爱上了丝绸研究员、尺八高手马荣,同时与其儿子有情感纠葛,后又在巴黎与纹身师建民之间产生情感。马荣让她找到了一种生命中的理想归宿,而建民将夜孔雀纹在了她的身上,带给了她难以忘怀的铭刻。。