16岁的Stephanie被指控谋杀了自己的新生婴儿,虽然她矢口否认,说自己根本不知道自己怀孕,是死胎腹中。法律心理学家Lydie想要查明事实后的真相,而她自己也刚好怀孕了,并在努力维持着自己的婚姻。Lydie总是有种不祥的预感怕胎儿会出事。在遇到逐渐了解Stephanie之后,她相信那解开命运的关键是自己,无论Stephanie,无论自身,于是两个女人,在各自生活中,彼此观望,明白和汲取……。温迪(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)是个生活在纽约、38岁的剧作家,她的工作只能勉强维持生活,没有婚姻,与一个有妇之夫维持着不正当关系,生活堪称一团混乱;她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩(菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰),在水牛城做大学教授,看上去春风得意,但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧,他很伤心,但因不愿结婚没有挽留。一日,获悉父亲(菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰)得了老年痴呆,许久未联系的兄妹二人重聚在一起,将父亲安顿到疗养院,尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中,两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事,对照二人现今各自的孤独,重新思考了“家庭”的意义,而父亲的死亡也终要到来……。