刚毕业的医学院学生保本,在父亲的介绍下,来到穷乡僻壤的小石川诊所实习。他的老师是一位被称作红胡子的古怪医师。起初,向往长崎的保本对这个贫民窟厌恶之极,并迁怒于红胡子,觉得自己受骗上当,无用武之地。
红胡子是这里远近闻名的杏林高手,他没有对保本提什么要求,而是默默地行医,不畏权贵,不计酬劳,手下治愈的病人不计其数,其中包括因受虐精神失常的少妇,因酗酒导致半身麻木的醉汉,因被贩卖至青楼身患性病的雏妓等等。在协助红胡子救死扶伤的过程中,保本逐渐发现了医德的重要,并修正了自己的人生态度……。20世纪30年代,20岁的张乃莹逃婚求学,却惨遭抛弃。投靠未婚夫汪恩甲后的张乃莹依然躲不开被抛弃的命运,好在遇到了在报社工作的进步青年萧军,两人相知相爱。通过萧军张乃莹认识了女编辑白朗、罗峰夫妻以及聂绀弩等文学作家,改名“萧红”后的她得到了鲁迅、许广平夫妇的首肯,随后又结识了胡风、梅志夫妇、蒋锡金、丁玲、端木蕻良等人,在同时代作家的互相鼓励之下,虽然战事不断、颠沛流离,萧红却逐步走向了创作的“黄金时代”。。