剧情以未来想像的年代作为背景,亚细亚联邦共和国与欧洲联合两大阵营战争五十年,亚细亚联邦共和国虽然终获得胜利,但得到的领土却是布满化学武器与辐射污染的荒芜大地,亚细亚联邦共和国的军政府亟欲找出细胞快速重生繁殖的方法,负责该项重大实验的东博士,获得军事政府的支持,但是他却距离研究成功仅此一步,某天天外降临的神秘力量促使完结他的细胞重生研究,但也让从四处收集来的战乱牺牲者尸体重返人世,这些让人类无法接受的重生人遭到无情的驱逐灭绝,因而让重生人产生对人类的厌恶感,进而向人类宣战,就在此时东博士的独子东铁也战死沙场,伤心欲觉的东博士不顾一切后果,将爱子放置入让死尸重生的实验池,死而复生之后再穿上上月博士研究多时的强力生化甲胄,就这样拥有易于常人力量的东铁也,为了寻回遭重生人首领"挟持"的母亲,和重生人机械兵团展开决一死战。彼时,上海滩由马永贞(何家劲 饰)和白癞痢(陈鸿烈 饰)平分天下,段冷翠(李婉华 饰)在暗中帮助马永贞颇多,虽然她的真实身份是军阀之女,但面对意气风发的马永贞,段冷翠还是动了芳心。
马永贞一直醉心于京剧名伶柳菊池(俞小凡 饰),然而柳菊池却碍于马永贞帮派头目的身份而不愿于其交往。在经历了诸多的风波之后,柳菊池终于放下了对于身份的偏见,正视内心里的感情,和马永贞走到了一起。白癞痢的女儿白小蝶(范冰冰 饰),其真实身份竟然是马永贞失散多年的妹妹,和家人团聚之后,马永贞一行人决定除掉白癞痢,却不知这一决定改变了他们的一生。。影片改编自英国女作家维拉·布里顿(Vera Brittain)成书于1933年的同名回忆录改编,回顾了她本人在一战期间的生活经历,以及她走向反战主义的心路历程。片中布里顿本人由瑞典新星艾丽西卡·维坎德饰演,哈灵顿将出演她的初恋情人。。