这是一座地处大山深处、人口稀少的小村庄。村中的小学内,孩子们欢快的呼声仿佛就在昨天,然而如今这里却再也看不到一个小天使的身影。人口老龄化和过疏化,让村子变得老态龙钟,暮气沉沉。前校长(坂本长利 饰)打理着早已关闭的旧校舍,就像对待自己的孩子般恋恋不舍,而校舍终将迎来拆除的命运。某天,曾在该小学长大的野田(西岛秀俊 饰)回到村中,如今他是某博物馆馆员,因为学校内不久出土了绳文时期的文物,因此被派来做清查。此外,他还希望能够找到当初亲手埋下的时间胶囊。
快乐的孩子们都去哪了,他们仿佛被哈梅尔的笛子带走,只留给老人们无尽的思念和牵挂……。前身为警察的菲利浦马洛(埃利奥特·古尔德 Elliott Gould 饰)现在干起了私家侦探的活计,尽管他做事极为低调极力避免被卷入麻烦的漩涡,但麻烦事仿佛长了眼睛,紧咬着他不放。这次亦然,当老友深夜找到马洛让他将自己送出境外时,看着他躲闪的目光,经验老道的马洛心中就有了不详的预感。果不其然,不久之后,警察就以协助老友杀害妻子的名义将马洛捉拿归案。 在得知了朋友命丧黄泉的消息之后,对朋友的清白深信不疑的马洛发誓要找到事件的真相。与此同时,一个美艳的妇人找到马洛,委托他寻找自己酗酒而又粗暴的丈夫。两件看似无关的案件,却再暗地里相互关联,不知不觉中深陷阴谋中心的马洛这次还能和往常一样化险为夷吗?。