影片将流浪汉查理和一个弃儿间的感人故事演绎得淋漓尽致。查理在垃圾箱旁拾到弃儿并收养了他,弃儿小小年纪就已懂事,不仅担当家务,还和养父合演双簧以便挣钱糊口:他负责砸烂玻璃窗,而养父则将砸烂的玻璃换好。查理和弃儿间充满了父子情深,他数次帮助弃儿躲避警察的追捕,以免弃儿被送入孤儿院。不久,弃儿与母亲团聚,而后又被拐走。查利遍寻无果,他在疲惫的梦中到了天堂。此时,警察将他的美梦打断,并把他带到一个女演员的家中,在那里,他与弃儿惊喜地重逢!。范尼(芭芭拉·史翠珊 Barbra Streisand 饰)是出生在社会底层的贫穷少女,困顿的生活并没有磨灭她向往自由的意志,无论活得多么卑微和艰难,她都坚信自己有一天能够飞上枝头变凤凰。一直以来,范尼都不懈的磨炼着技艺,希望有人能够看到她的闪光点。 终于,歌舞大王齐格飞(沃尔特·皮金 Walter Pidgeon 饰)在范尼的身上看到了她成为巨星的潜质,在齐格飞的挖掘和培养之下,范尼终于实现了梦想,成为了闪耀的巨星。然而,事业的成功却并没有给她带来满足,感情上的不顺始终困扰着她,最终化为了她的心结。即便是最为光辉闪耀的日子里,范尼也依然被痛苦和绝望所缠绕。。