佃航平(阿部宽饰)曾经是宇宙科学研究机构的研究员,因工作失败辞职回到家乡,经营父亲留下的工厂佃制作所。航平的工厂遇到经营危机,而此时工厂的会计部长殿村直弘(立川谈春饰)的父亲突然病倒。殿村老家是有三百年历史的农家,他每周末要回去帮忙,照顾父亲。在去看望他时航平突然产生了新的想法,从此后,佃制作所迎来了新的换型期。。故事发生在美国西部大开发时期,燕西带着妻子莎布拉千里昭昭来到了广袤而又荒芜的俄克纳马拉,心里怀揣着远大的理想,希望能够在这里做出一番建树。
俄克纳马拉的生活环境十分艰苦和险峻,然而,夫妻两人同心协力,慢慢改善和建立着他们的家园。在日子渐渐稳定的过程中,在当地生活的牧场主们感到他们的利益受到了侵犯,他们常常会找燕西的麻烦,却又被燕西用智慧巧妙的化解。燕西十分同情在当地生活的印第安土著,与此同时,嫉恶如仇的燕西亦对压迫和剥削原住民的资本家们充满了仇恨,随着时间的推移,双方的矛盾渐渐尖锐起来。。