孤儿简·爱从小寄居在舅母家,受尽舅妈极其表弟的折磨,后被送往由布洛克赫斯特先生所开的教会学校。在学校里,简·爱仍遭歧视,但她认识了同学海伦,第一次感受到友情的温暖。海伦却因违抗布洛克赫斯特先生遭受惩罚染病去世。孤独的简·爱(琼·芳登 Joan Fontaine饰)成年后离开学校来到桑菲尔德,给爱德华先生的私生女阿黛勒当家庭教师。一个夜晚,她在郊外巧遇了远行归家的爱德华先生(奥逊·威尔斯 Orson Welles饰)。经过一系列交流后两人的感情迅速升温,陷入了恋爱中。就在他们两人准备成婚之际,一个真相却打断了他们的幸福。远离了爱德华的简·爱回家探望了濒死的舅妈,同时收到了爱德华遭受噩耗的消息,最后这两个彼此深爱的不幸之人能否终成眷属呢?
本片根据十九世纪英国女作家夏洛蒂·勃兰特的著名作品《简·爱》改编,由四十年代的好莱坞影星琼·芳登与奥逊·威尔斯主演。。故事发生在十九世纪风景如画的意大利西西里岛,安琪(瓦莱丽亚·索拉里诺 Valeria Solarino 饰)和莎拉(伊莎贝拉·拉贡内瑟 Isabella Ragonese 饰)是青梅竹马的好友,两人共同生活在小岛上,日子过得无忧无虑。随着年龄的增长,两个女孩之间单纯的友谊渐渐转变为了爱情。 在当时,这段惊世骇俗的爱情显然不被社会所接受,安琪更是因为反抗家里的包办婚姻而被囚禁在了山洞之中。幸运的是,安琪有一位通情达理的母亲,为了让女儿少受点苦,安琪的母亲修改了安琪的出生证明,将她的性别改为了男性。就这样,安琪在名义上成为了男子,这也就意味着她可以女扮男装隐瞒身份,同莎拉结婚。。