1912年春天,当红小生马玉郎,为寻父亲,单枪匹马前往枣庄,一路险象环生,他凭借自己的机智不仅屡屡化险为夷,结识了一群与他的生命息息相关的人,还意外拥有了一口改变他一生的古窑。当上窑主后,他亲自下井,感受到井下工人的艰辛与危险。天津与上海的先进技术更是激发了他要用先进的生产力来改变窑工的工作现状的雄心壮志。面对四大窑主和军阀保守势力的觊觎以及帝国主义对中国煤炭虎视眈眈的双重压迫,他与白双凤、张启之等人立誓要以生命保卫中国这条黑色的命脉。马玉郎,他用了整整十年的时间从戏班的小舞台走向了历史的大舞台,实现了从角儿向实业救国的企业家的蜕变。。东京某东老旧的公寓内,生活着胖乎乎的涂装工人福田辰男(大岛美幸 饰),他长相平平,但乐观向上,在工地为伙伴们所信任,在公寓则为养着蟒蛇的邻居马渊和曾有过偷窃前科的青年调解纠纷。不过阿福也有致命之处,他不擅长应付女性。好友岛木拓郎(荒川良良 饰)一直为阿福的爱情担心,为此不断张罗着为他介绍对象。烦恼的阿福为此和朋友吵架,会面时则有意无意忽视约会女孩的存在。在他看来,也许和朋友们玩耍放风筝才是最快乐的事。直到某天,美丽女孩杉浦千穗(水川麻美 饰)找上门来。
千穗本来供职一家一流企业,但为了摄影梦想而毅然辞职。遭受一连串挫折的她,偶然想起曾和老同学阿福之间的一段往事……。1945年的夏天,二次世界大战的阴影从地球上空褪去。远在北方的色丹岛无法独占宁静,炮火轰炸过后不久,苏联人的战舰军队到来,令日本岛民们不知是吉是凶。濑能家的两兄弟——10岁的淳平(横山幸汰 配音)和7岁的宽太(谷合纯矢 配音)见证着时代的巨大变革。最初的残酷过去,苏联人的家属来到岛上,不经意间种下了和平友爱的种子。通过音乐,苏日两国儿童成为可以唱歌玩耍的朋友,濑能兄弟则依靠玩具蒸汽火车和住在她家隔壁的女孩塔尼娅变得亲密无间,但好不容易得到的友情却因某起事件而破碎。
在时代、民族、国家和政治的洪流中,孩子们的人生留下了最初却永远不会褪去的伤痕……。