年轻女孩贝丝·斯洛克姆(奥布瑞·普拉扎 Aubrey Plaza 饰)在野外散心的时候被毒蛇咬中,毒发身亡。这一事件令贝丝的男友扎克(戴恩·德哈恩 Dane DeHaan 饰)痛不欲生,久久无法从悲伤中解脱出来。某天,当他一早前去斯洛克姆家时,竟惊讶地瞥见了贝丝的身影。贝丝的爸爸莫里(约翰·C·赖利 John C. Reilly 饰)百般遮掩,却没法阻挡被爱情折磨的几近疯狂的扎克。一度生离死别的两个有情人再次见面,他们之间的情意更浓,如胶似漆。可是随着时间的流逝,贝丝的身上却出现种种异样,她皮肤苍白溃烂,情绪变得极度不稳定,且拥有令人难以置信的破坏力。
扎克渐渐感到害怕,他尝试着从贝丝身边逃离。与此同时,小镇也呈现出前所未有的诡异模样……。故事开始于上世纪五十年代末,上海支边青年冯志远(张嘉译 饰)告别了新婚妻子,来到宁夏腾格里沙漠的鸣沙中学。由于该地自然条件恶劣,许多支教的老师悄悄离开了,冯志远没有走,他一个人承担起四门课的教学任务。家境的贫困让学校三分之二的学生辍学在家,冯志远逐个登门做工作,使部分孩子回到了学校。一晃二十多年过去了,长期超负荷的教学令冯志远视力急剧下降。终于,在1985年的一天,正上课的冯志远瞬间暴盲,进入到一个黑暗的世界里。孙校长(夏庄伟 饰)痛心疾首,停止了他的工作,但他依然用盲文黑板继续给孩子们上课。四十二年过去了,年逾七十的冯志远最终告别了他心爱的讲台......。