故事发生在1970年代。某日黄昏,罗二叔的女儿碧桃(迟蓬 饰)赶着一辆破车前往罗家村,车上坐着被打倒的原地委书记谷铁铮(位北原 饰)以及华侨出身的戈弋(米迪奇 饰)。戈弋怀抱儿子沉香,妻子不久前死于干校。在碧桃家虽有全家人照顾,但带一个吃奶的孩子毕竟很不方便。戈弋无奈写信向亲戚求助帮助抚养儿子,不料此举招来牢狱之灾。碧桃出于同情竭力相帮,被恋人玉生(徐为平 饰)发觉。公社把工农兵大学生名额给了根红苗正的碧桃和玉生,在填表时碧桃遭革委会徐主任调戏,她愤然回家。不久村里传出她和戈弋之间莫须有的绯闻,罗二叔(贾六 饰)自感老脸没处撂,一气之下将她赶出家门。碧桃忍辱负重,决心把沉香抚养大......。九一八事变,东北沦陷。碧莲父亲赵义生和白千山、老师江枫积极组织抗日武装行动,帮助地方抗日力量一起炸毁了日满铁路,碧莲家因此惨遭日军血洗,父亲牺牲。碧莲与姐姐碧荷逃难途中,碧荷落入匪手,后被抗日义士洪飞相救。碧莲与同学白兰为抗日救国报考了南京陆军学校。后在参加国民党的锄奸行动时,遭到汪伪汉奸的迫害,江枫为救碧莲而跳崖。痛苦中的碧莲毅然投奔了延安。两年后,碧莲回东北发展抗日武装,巧遇失散多年的姐姐抗日女杰碧荷,碧荷拉队伍投奔了东北抗日联军。跳崖未死的江枫回长春配合苏联红军进攻,部署武装夺取日军要塞。在战斗中碧莲姐妹壮烈牺牲,苏联红军顺利通过要塞。。