本片以1949年中华人民共和国成立后的开国第一国宴为背景,深入挖掘了这一历史性时刻背后的隐秘故事。当全国上下沉浸在筹备这场具有里程碑意义的盛宴之时,国民党国防部保密局却暗中策划了名为“毒蛇”的行动,企图破坏这场意义非凡的国宴。在看似祥和的表象下,暗流涌动。面对敌方的险恶图谋,我方保卫部门如何扭转乾坤?。昭和初期の福岡・筑豊炭鉱の落盤事故で死んだ豪気な父・伊吹重蔵(仲代達矢)の血を受け継いだ遺児・信介(田中健)は、義母タエ(吉永小百合)や周囲の人々の慈愛の下、やがて青春の門を通り抜けていく。 五木寛之の代表作ともいえる長編大河小説の第1作『筑豊篇』を『キューポラのある街』などの名匠・浦山桐郎監督のメガホンで映画化した超大作。ここで彼は原作のテイストとは異なるアプローチをいくつか試みており、特に貧困、差別といった戦前戦後の社会問題や風俗性を原作以上に強調しつつ、ひとりの青年の成長を丹念に追っていく。信介の幼なじみ織江役に、当時新人だった大竹しのぶが扮し、初々しくも見事な演技を披露している。いくつかの大胆なシーンを果敢にこなした吉永も、本作で清純派からの脱皮に成功している。(的田也寸志)。