苏州评弹艺人郭月庭与妻子美玉以及孪生女儿白梅和红梅过着清贫、和睦的生活。不料祸从天降,恶霸丘龙欲强占美玉,搏斗中将美玉所绣“梅花巾”撕破。郭月庭盛怒之下,挥刀劈伤丘龙,怀揣一角梅花巾逃往海外。美玉携女儿随丈夫的师兄夏月清逃奔上海,又因战乱同月清与红梅失散。后美玉精神失常跳崖身亡。白梅被善良的农村绣花女芬妈收养,学会了刺绣;红梅则随夏月清以卖艺为生。两姐妹辗转流离,又相继回到故乡。白梅在绣庄杜经理家当绣娘时,与杜家少爷、青年画家石磊相爱。不料她为石磊精心绘绣的《梅竹图》却被杜妻窃为己有,送到国际博览会上得了金奖。白梅说出真情,反遭杜家监禁。与此同时,红梅于卖唱时遭恶霸丘龙调戏,夏月清与丘龙搏斗而惨遭毒手,红梅夺枪将丘龙打死。警察在追捕红梅时,误将从杜家逃出的白梅抓获。红梅则被杜家爪牙抓回杜家。杜妻为隐瞒《梅竹图》真情,用药将红梅的嗓子毒哑,并将她送入监牢。不料,红梅竟与白梅同关一室。芬妈闻讯前来探监,道出白梅身世,姐妹二人恍然大悟,挥泪相认。不久,苏州解放,两姐妹重获新生。红梅哑病被治愈,将家中遭遇编成评弹演唱。恰逢流落海外四十余年的郭月庭归国寻亲,来书场听书。父女三人意外重逢,各自取出珍藏的梅花残巾拼合一起,分离的骨肉终得团聚。。第一次世界大战的末期,美国派兵赴欧洲参战,富家子弟吉姆(约翰·吉尔伯特饰)也加入了军队,在部队中跟建筑工人出身的斯利姆和酒保布尔很快成为了好友。部队在法国登陆,驻扎在一个小村庄里。在那里,吉姆认识了法国村姑梅丽桑德(蕾妮·阿多莉饰),两人很快燃起了爱火。不久,部队奉命开赴前线,吉姆被迫离去。梅丽桑德在军用卡车后紧追不舍,吉姆脱下军靴抛给她,表达自己对她的爱意。 在前线,炮火密集,吉姆、斯利姆和布尔躲在炮弹坑中十分着急。经过抽签,由斯利姆冲出坑外对付敌人的大炮。炮声停止了,但斯利姆一直没有回来。吉姆十分担心,往敌阵中寻找,果然发现了斯利姆的尸体。 美军进行大规模反攻,吉姆奋勇作战,结果因腿部中弹而住进野战医院。在那里,他听说梅丽桑德所在的村庄处境十分危险,于是偷偷溜出医院赶到村庄,却发现该地已成一片废墟……。