上个世纪70年代末,居住在小县城里的勤劳妇女李新茹,在丈夫工伤去世、家庭的顶梁柱折断后,并没有放弃对生活信念,也没有被悲惨的命运折服,而是坚强独立、开朗乐观地继续拼搏。她含辛茹苦地把五个孩子抚养成人,并帮一直待嫁闺中的小姑子,找到幸福的归宿。李新茹的孩子们长大后,各自建立起自己的事业家庭;在这个过程中,李新茹也收获着酸甜苦辣,并与支教老师韩超,经历了一场长达十年的爱情长跑。最终,李新茹终于完成了自己的人生“使命”,也终于收获了与韩超的感情。。苏念发现女儿佑佑被独留熄火车内,生命垂危,而丈夫林浩正与情人及其子游玩,拒接电话且误导救援。林母冷漠,盼孙女出事以促再孕。苏念焦急寻女,屡遭挫折,情绪崩溃。终得秘书韩城助力,寻至耿娇娇车中救出中暑昏迷的佑佑,但为时已晚,佑佑不幸离世。