维吉妮亚·马德森饰演的学者海伦,正在研究一个流行于美国民间的传说:只要对着镜子连续五次念出“糖果人"的名字,就会出现一个右手带着铁钩的阴魂跑到世上取人性命。海伦来到芝加哥展开实地调查,一连串被铁钩致命的谋杀案亦陆续发生,最后发现那个传说的真相,原来是一名黑人因为跟白人小姐相恋而遭砍断手掌,并在断掌上涂上蜂蜜,令他在断气前饱受蜂螫之痛,故意报复杀人。
本片与一般纯粹卖弄杀人场面的血腥恐布片有点不同,编导伯纳德·罗斯针对主角“糖果人"的悲惨遭遇,反映出“黑人受到的不公平待遇"是造成仇恨报复的主因,主题发人深省。影片中的往事部分拍得颇为抒情,跟现代的血腥凶杀形成鲜明对比。。俄裔哲学家、心理学家露·安德烈亚斯-莎乐美寡居在纳粹德国,一位年轻学者的到访令她回想起自己的过往,圣彼得堡的求学生涯、青年时期的成就与爱情一一浮现在眼前。本片是哲学家莎乐美的传记电影,用交叉剪辑的方式将她生命中最重要也最富传奇色彩的三个时段呈现出来,连接这些片段的线索则是明信片,角色被放置于静态的景物和人物之间,宛若行在画中。。