美国小镇上,四岁女童阿曼达突然失踪,她的姨妈和姨夫找到私家侦探Patrick Kenzie(Casey Affleck 饰),委托他调查外甥女失踪的事情。
Patrick Kenzie和女朋友兼工作搭档Angela(Michelle Monaghan 饰)开始了艰难的调查。随着调查的深入,他们发现阿曼达的母亲Helene是一个地道的瘾君子,她对毒品的关心程度似乎远胜于女儿的失踪,调查围绕她展开之后,毒品贩子、诈骗犯、虐待儿童的人渐渐浮出水面,Detective Remy Broussard(Ed Harris 饰)以及警官Jack Doyle(Morgan Freeman 饰)也加入了案情的调查,但是阿曼达的名字却越来越遥不可及,Patrick Kenzie也站在了道德的十字路口,开始思考怎样才算是“伸张正义”。。深夜某偏僻小镇,一组小型施工队挖掘机似乎挖到什么奇怪的东西,工人粗鲁无知,企图使用蛮力将其挖出。谁知土中的碎片竟然组成一副巨大的恶魔骨架,将现场三名工人逐一杀害。此事惊动了当地的治安官史蒂夫·伊云斯(Bruce Boxleitner 饰)和该工程项目的老板克伦特兹(Jim Storm 饰)。此地在很久以前曾是原住民卡通那人的土地,他们为了阻止该项目的实施一直在进行不懈的抗议。工地中挖出的许多古代器皿让克伦特兹倍感不安,他要求工头封锁消息,以防卡通那人借此闹事。为平息克伦特兹对原住民的无端猜测,史蒂夫拜访了卡通那人的族长,得知那是一片邪恶之地,恐怖的食骨者便埋藏于此。 时间一分一秒流逝,复活的食骨者展开了最为无情的杀戮……。