故事发生在第二次世界大战期间,美国军官莱恩(弗兰克·辛纳特拉 Frank Sinatra 饰)成为了德军的俘虏关进了位于意大利的战俘营中,除了莱恩外,这里还关押了六百多名英国战俘。莱恩的智慧和善良很快就得到了战俘们的拥簇,他成为了营地里首当其冲的“领导人”。 营地里的生活充满了痛苦与压迫,随着时间的推移,为了生存,大家的内心里开始打起了逃跑的念头。可是,德军戒备森严,想要逃出生天又谈何容易,俘虏们将目光和希望寄托在了莱恩的身上。背负着大家的信任,莱恩能够完成这项几乎不可能完成的任务吗?要知道,计划一旦失败,他们所要面临的结局只有一个,那就是死亡。。外号“刀不留人”的何丽君参加桂王府一年一度的擂台比赛,与其他三人同为王府所用。陈若愚与唐青云为义侠,发现每次王府擂台过后,总会出现大劫案。二人夜探王府,却身陷王爷的天罗地网。唐身上的宝剑令何与王爷惊讶,何因此决定放走二人。陈气唐对其隐瞒身世,二人纠缠之际,发现何跟踪到此,遂将其击退。
何回府,无意中发现王爷正是其追查已久的孙天尘,孙要何与众人血劫曹家庄。陈、唐二人在追查王府的过程中,多次与何相遇。唐、何二人渐生感情。何多次对唐“刀下留情”并对其坦承她所查得的事情真相。陈却不满何之所为,力阻二人发展。。阿尔伯特·皮埃尔珀恩特(蒂莫西·斯波 Timothy Spall饰),英国最著名的绞刑师。他冷静、不苟言笑,又极其讲究自身的职业道德,堪称“世界上最有效率和最人性的第一绞刑师”。这个职业需要身份的秘密、绝对的冷静以及精准的计算。职业性的果断和迅速,为他创造了7秒半完成行刑的纪录。然而这个本该是秘密的身份,却因为执行对纳粹的死刑,使得皮埃尔珀恩特成了公众人物。
皮埃尔珀恩特从不把他的职业与生活混淆,也很少考虑这个行当的残酷性。直到1950年的一天,他亲手为他的朋友詹姆斯·考比特(埃迪·马森 Eddie Marsan饰)“送行”,导致精神几乎崩溃。这成为了皮埃尔珀恩特职业生涯的转折点,他于1955年写信辞去了绞刑师的工作,结束了这段处死608名死囚长达22年的生死行当。。