爱达(霍利·亨特 Holly Hunter 饰)是语言表达上有障碍的女人,她所有的心思情绪全都凭着那美妙的钢琴乐曲飘然而出。丈夫早逝,她只好带着女儿一起远赴新西兰改嫁给当地的殖民者斯图尔特。当他们到达新西兰的海滩时,丈夫嫌搬运钢琴麻烦,想把它扔在海滩。爱达在海滩边疯狂地弹奏 着钢琴,宣泄着内心的不满与苦闷。
邻居贝因(哈威·凯特尔 Harvey Keitel 饰)听出了爱达内心的苦闷,于是用八十亩土地和斯图尔特交换了钢琴,并请爱达天天到他家来教他弹钢琴,承诺一堂课可以换回一个琴键。爱达欣然同意了。贝因深爱着爱达,通过一节节钢琴课,两人的情感渐渐滋长。。农村出身、长相平平的于文雅,嫁给了帅气的“钻石男”高冶平。但在婚后的生活中,于文雅始终没有获得高家人的认同,公公婆婆百般刁难,甚至极力想促成两人离婚。小姑子高文平在经历感情挫折后,爱上了于文雅的哥哥于志忠。两家人极力反对这桩婚事,于文雅的妈妈为女儿出气处处刁难高文平。高冶平和于文雅不但没有离婚,反而搬出高家。于文雅在失业后有了新的工作变成职业女性。高恒源病危,高冶平和于文雅无奈离婚。高恒源康复后,终于想通了,两家人愉快和睦的围坐在一起,过上了幸福的生活。。