大字不识一筐的冯天魁(陈宝国 饰)是川军永州警备司令兼66师师长,心血来潮的他自封陆海空三军司令,却在上任大典上遭英国炮艇轰击,军委会中将参谋长贺国光(姚刚 饰)认为冯就是一个什么都不懂的莽夫。由于冯天魁手握川军重兵,国民党反动势力、日伪侵略势力等都对他不敢掉以轻心,并伺机拉拢他为已用。看似鲁莽的冯天魁有时却心细如发,他以不变应万变,多次粉碎敌人的阴谋诡计。
卢沟桥事变后,冯天魁率部走出四川北上抗日,他的部队逐渐在战斗中打出了国威,特别在台儿庄战役中,面对数倍于已的日寇,冯天魁率部浴血七昼夜,最终全部壮烈殉国......。马可(贝诺特·波尔沃尔德 Benoît Poelvoorde 饰)在一次出差时因为误了火车而邂逅了名为西尔维(夏洛特·甘斯布 Charlotte Gainsbourg 饰)的美丽女子,两人相见恨晚,在临别之际,他们约定日后在巴黎见面,可是两人既没有交换电话亦没有留下姓名,这段缘分在阴差阳错之下被尘封在了时间的记忆之中。
马可一直没有忘记西尔维,他旧地重游,希望能够得到西尔维的消息。之后,马可结识了古董商索菲(基娅拉·马斯特洛亚尼 Chiara Mastroianni 饰),后者的独立与知性深深的吸引着马可。随着时间的推移,他们走到了一起,并且决定携手步入婚礼的殿堂,然而,就在这个节骨眼上,马可震惊的发现,索菲竟然是西尔维的姐姐。。