在民政局工作的陈小二(陈佩斯 饰)和舅舅(魏宗万 饰)是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办,响应法律号召推行火葬;他舅舅是位老资格的大了,坚决捍卫土葬风俗,与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母(赵丽蓉 饰)年逾古稀,老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧掉,加上娘家哥哥煽风点火,陈母立逼着小二立下土葬的字据。
寿辰前夕,小二的姐姐(丁嘉丽 饰)和姐夫(倪大宏 饰)送来一口大红棺材祝寿,这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名,同时为了检验小二的孝心,陈母和哥哥想出假死的馊主意,由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……。高中生千谷一也(佐藤大树饰)是一名已经出道的小说家,可是近日里,他的作品在网络上遭到的恶评之声愈演愈烈,一也已经完全不知道该如何继续在写作的道路上走下去了。巧合的是,一也的同伴同学余绫诗凪(桥本环奈饰)也是一名小说家,她的小说正在大受好评之中,照此情势看来,她的写作生涯未来一片光明。 一也的编辑策划了一个企划,那就是让已经过气的一也和炙手可热的余绫合作,创作出能够大卖的畅销作品。就这样,一个非常奇怪的组合诞生了。在合作的过程中,两人渐渐挖掘出了对方身上自己所没有的特质,默契感日渐上升,与此同时,余绫一直隐瞒的秘密也渐渐的浮出了水面。。