萨德(乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰)是19世纪的法国作家。他才高八斗,崇尚言论自由,小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局,政府把他关入疯人院,然而,专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书,作品在疯人院里一部一部的诞生。
疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说,对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件,让他专心写作,同时让洗衣女梅德林(凯特•温斯莱特Kate Winslet饰)帮助萨德,把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。
然而,强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”,但他的作品却流传了下来,开启了民众的思想。。朱元璋(鲍国安饰)垂暮之年,太子朱标体弱多病,为冲喜,将开国元勋徐达的次女徐妙云(俞飞鸿饰)嫁与朱标,不料新婚之夜,太子即逝,太子妃刚成新娘即成新寡。朱元璋四子燕王朱棣(申军谊饰)乃徐妙云的姐夫,文武皆备,朱元璋欲立朱棣为皇储,遭群臣反对,最终立皇孙朱允炆(高虎饰)为皇储。朱棣和朱允炆都暗恋徐妙云。徐妙云只是对朱棣情有独钟。 朱元璋驾崩,朱允炆即位,对二十五位雄踞全国各地当藩王的皇叔厉行削藩。燕王揭竿而起,经三年多“靖难之役”,从北平打到南京,围攻京城,建文帝朱允炆与徐妙云从皇宫的鬼门逃出城外,朱棣荣登皇位,对建文帝数年追杀。徐妙云同时爱恋着朱棣和朱允炆,京城被围前后,与两位同是大明天子的男人阴差阳错地各有“一夜风流”,半个多月后,徐妙云在与建文帝逃难途中,发现自己已有身孕,但因同时与两位天子有染,竟然难以自辩所怀身孕是哪位天子的骨肉。爱与恨、情与仇...。谁也没有想到,一起惨无人道的女童虐杀案件竟会让全日本上下陷入疯狂。遇害者的爷爷蜷川隆兴(山崎努 饰)是在经济领域执牛耳的大人物,这名悲痛至极的老人在发行量最大的报纸上刊登悬赏启示,凡能杀死嫌疑人清丸国秀(藤原龙也 饰)的人,将得到10亿日元的酬金。这则前所未有的启示很快发生了作用,担心自身安全的清丸在福冈县投案自首,但为了将其押送回东京送检,还将跋涉一千多公里的路程。此时此刻,日本国民已经相继化身为为了金钱不惜动武杀人的阿修罗。危急关头,SP铭苅一基(大泽隆夫 饰)、白岩笃子(松岛菜菜子 饰)、奥村武(岸谷五朗 饰)、神箸正贵(永山绚斗 饰)以及关谷贤示(伊武雅刀 饰)等五名精英承担了押送的任务。交杂着人性和法律的抗争,恶魔清丸和保护他的警察踏上漫长而凶险的旅途……
本片根据木内一裕的同名原作改编。。