1896年菲律宾独立战争前夕,独立先锋邦尼法素遭敌对革命军奸计杀害,妻子孜孜展开一段遍山寻找丈夫遗体的艰难征程。。本片是导演安德烈·塔科夫斯基(Andrei Tarkovsky)的一部自传体电影。幼年的塔科夫斯基随着母亲(玛格瑞塔·泰瑞柯娃 Margarita Terekhova 饰)去亲戚家借钱,他独自在一个陌生的房间里发现了一面镜子,并通过镜子审视自己,在巴赫的音乐中,塔可夫斯基的回忆慢慢带出了一系列的事件:电视上在播报一个口吃的年轻人通过催眠治痊了自己;一个被家庭忽视的妻子遇上一位迷路的乡村医生,两人之间产生若即若离的关系;一个未曾露面的叙述者与前妻在争吵;一个早熟的年轻人备受军事指导员的呵责。这些毫无关联的片段式回忆通过镜子串联起来,展现了导演对时间、历史、生活、土地、梦境等意象的哲学思考。
导演的母亲在影片中扮演艺术家的母亲;他的父亲,一位著名的俄罗斯诗人,在画外音中朗读自己的诗作。。自命不凡的大学教授乔纳森·马福特带领一群学生去野外考察,希望能找到证据,证明三亿年前的地球上曾生活过一种巨型的食肉蜘蛛。他们乘坐的小型飞机由于故障在一片林区迫降,就在学生们以为考察将被迫终止时,教授发现了一种奇怪的踪迹,命令学生们在丛林中搜索前进,最后发现了一个废弃的农庄。全体在这里扎营过夜。
了解了他们的来意之后,农庄的主人给他们看了一个蜘蛛形状的巨型生物兑掉的壳,并告诉他们,从他小时候起,这个怪物就一直住在他家的仓库里。教授听到这个消息深受鼓舞,开始挖掘附近一个早就被人忘记的山洞。他们用炸药炸开一块拦路的巨石,却没想到爆炸声惊醒了两只沉睡在山洞是的怪兽。这两只眼睛闪着光的怪物爬出山洞,向人们发出死亡的威胁。。